Хуго протянул руку.
— Спасибо, Эрнест. Кроме вас мне никто не сможет помочь.
— Сделаю все, что в моих силах, милорд, — пообещал Эрнест.
Хуго заказал ужин в номер, но почти не дотронулся до него. Даже спиртное не ослабило напряжения. Он томился дурным предчувствием и думал о том ужасном, что могло произойти с Утой в Лондоне.
Перед глазами Хуго происходили железнодорожные катастрофы, тонули корабли, разбивались самолеты. Все эти катаклизмы могли помешать девушке добраться домой. Кроме того, он боялся, что она способна пойти на крайность. Хуго никогда не чувствовал ничего подобного по отношению к женщине, никогда не беспокоился о других, потому что никогда раньше не любил.
Только теперь Хуго начал осознавать правду. Он любит Уту. Ее милое личико, светлые волосы, добрые голубые глаза и ямочки на щеках. Такую хрупкую, точеную, похожую на фею. Эта девушка нашла дорогу к его сердцу, и он уже никогда не забудет ее.
Хуго винил себя за глупость, за то, что не ухватился обеими руками за счастье, когда оно находилось рядом. У него была мысль поговорить с Утой в Роксе, но то, что Памела и вся семья с нетерпением ждали помолвки, сделало Хуго упрямым: он всегда шел против воли окружающих.
Какая разница, что они говорят и думают! Только возвращение Уты имеет значение, ведь эта девушка любит его так же, как он ее. Она дрожит при его приближении и начинает светиться от его взгляда. Каким же он был дураком, когда не заметил самого главного и не оценил ее. Хуго считал, что слишком плох для нее, чистота Уты заслуживает большего. Он всегда гордился своим титулом, богатством и положением. Но что он может предложить взамен на искреннее сердце, чистоту помыслов и невинность.
Хуго со злостью оттолкнул от себя столик с обедом. Сейчас ему нужна только Ута.Эрнест вернулся около двенадцати. При его появлении Хуго вскочил.
— Она там! — воскликнул он. Это было утверждение, а не вопрос. Оно шло от сердца.
Эрнест покачал головой.
— Последний поезд пришел в десять часов, я узнал. Но Ута не приехала, — он видел, как Хуго огорчен. — Она обязательно появится завтра.
— Да, завтра. Но как пережить предстоящую ночь?
Последовала пауза, а потом Эрнест спросил:
— Простите за бестактность, милорд. Вы что, любите ее?
Хуго ответил без колебаний: -Да.
ГЛАВА 15
Ута каталась на маленьком катке. Света не было, он проникал только с улицы через окна здания, которое когда-то было сараем.Но девушка не замечала ни потрескавшихся стен, ни пустого бара с поломанными стульями, ни сидений для зрителей, которые купили в старом кинотеатре. Она вспомнила солнце, снег, темные силуэты горных вершин на фоне голубого неба. Душой Ута была в Швейцарии, она тренировалась перед отелем, а Эрнест делал замечания.
Было семь утра, и только в это время девушка чувствовала себя счастливой, она самозабвенно танцевала. На катке Ута забывала обо всем, кроме того, что на коньках вырастают крылья.
Она ушла из дома леди Лос две недели назад с тяжелым чемоданом, чувствуя, что должна бежать.Ута с трудом добрела до Парк-Лейн и только тогда ощутила усталость. Пришлось взять такси.
— Куда вам, мисс? — спросил водитель.
На мгновение Ута заколебалась, а потом спросила:
— Вы можете отвезти меня в дешевый отель?
— Что вы имеете в виду под словом «дешевый»?— полюбопытствовал шофер, разглядывая ее дорогое пальто с меховым воротником.
— Я не знаю, сколько в Англии платят за ночлег. Мужчина оценивающе посмотрел на девушку.
— Садитесь, — хрипло скомандовал он и повез ее на узенькую улицу неподалеку от станции Виктория. Здесь он остановил машину у двери гостиницы.
— Тут вас не обворуют, хотя может оказаться, что мест нет.
Дом был высокий, обшарпанный, с потрескавшейся штукатуркой и грязными шторами на окнах, но хозяйка повела себя дружелюбно.
— Комната есть, — сказала она, — но на последнем этаже и очень маленькая. У вас не много багажа?
— Нет, — ответила Ута. Ей просто не хотелось спорить. В таком состоянии любая комната — роскошь. К счастью, она оказалась чистой, хотя и бедно обставленной. Девушка заплатила за две ночи вперед и, оставшись одна, присела на кровать. Так она провела около трех часов, уставившись в стену. Ута слышала, как звали на ужин, как кто-то поднимался по ступенькам, покрытым линолеумом, но не сдвинулась с места.
Наконец стемнело. Ута разделась и забралась в жесткую, холодную постель. Она еще долго лежала с открытыми глазами, и только перед рассветом лед в сердце словно растаял и наконец-то появились слезы. Сначала она плакала тихо, а потом отчаянно, навзрыд.
Весь следующий день Ута оставалась в комнате, глаза покраснели, лицо распухло. Не хотелось ни с кем разговаривать. Она не смогла бы произнести ни слова.В обеденное время кто-то постучал в дверь и спросил, спустится ли она в столовую. Ута с трудом ответила, что не голодна, и мужчина ушел. Днем она опять плакала, как отчаявшийся человек, у которого не осталось надежды.
Но молодость брала свое. Познав всю глубину страданий, Ута постепенно возвращалась к жизни. Утром она проснулась без слез и впервые почувствовала голод. Девушка оделась и спустилась вниз, надеясь позавтракать в каком-нибудь кафе неподалеку. Но хозяйка заметила ее и позвала.
— Я думала, что вы заболели, — заботливо сказала она. — Вам сегодня лучше?
— Да, спасибо.
— Тогда садитесь и позавтракайте. Все уже поели. У меня осталось только яйцо.
— Благодарю.
Яйцо оказалось невкусным, зато чай — приятным и крепким.
— Вы сегодня уезжаете? — попыталась завязать разговор хозяйка.
— А я могу остаться?
— Сколько хотите, — сказала хозяйка и с любопытством спросила: — Вы ищете работу?
— Да.
«Конечно, нужно найти работу. Десяти фунтов надолго не хватит».
— А что вас интересует?
Хозяйка встала из-за стола и принялась убирать тарелки. Во рту — сигарета. Из-под цветного передника выглядывает потертый свитер.
— Точно не знаю...— пробормотала Ута.
— Вы легко устроитесь в магазин,— заметила хозяйка. — У вас есть какой-нибудь опыт?
— Никакого.
— Жаль! Сейчас работу получить трудно. Вы умеете печатать или что-нибудь в этом роде?
Ута покачала головой.
— Боюсь, что нет. Я умею кататься на коньках.
— Неужели? И хорошо?
— Наверное, да.
— Может, пойдете в шоу на льду? С хорошим личиком там всегда берут, хотя сейчас не то время года. Перед Рождеством часто нанимают девушек в разные пантомимы.
— Я не хочу участвовать в шоу на льду, — быстро ответила Ута: нельзя, чтобы ее видели.
— Можно попытаться найти работу в клубе, — продолжала хозяйка. — Послушайте! Вспомнила, — она с таким грохотом поставила тарелки на стол, что Ута подпрыгнула. — Зайдите на улицу Альберта. Там есть каток, это за углом, в двух минутах ходьбы. Спросите парня по имени Тед Уолтаз. Он там секретарь. Скажите, что я послала вас. Возможно, он что-нибудь предложит. Это неплохой человек, по воскресеньям мы видимся в клубе, он великолепно играет в дротики.
— Вы думаете, он поможет?
— Попытка не пытка.
— Конечно, спасибо.
— Поблагодарите, когда получите работу. Но если вы собираетесь остаться, нужно заплатить за день вперед.
— Пожалуйста, — сказала Ута и покраснела. Она достала кошелек и заплатила за два дня. Деньги таяли. Необходимо срочно подыскивать работу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48