– Не-а... В буру играл, в очко шпилил, в дурака, естественно... В рамс... Я ж с-под Одессы, а у нас – море, пляжи, пароходы... С лошадями у нас было не очень. Как-то не уважали мы это. То ли дело – берешь лодочку, сажаешь в нее такую классную отдыхающую чувиху, пудришь ей мозги, загребаешь в камыши и... Объяснять дальше?
– Не надо. Давай спать.
* * *
... Гриша уже давно храпел, а Лешка заучивал наизусть очередность победных заездов и клички выигравших лошадей, постоянно сверяясь с завтрашним газетным отчетом.
ВОТ И ОПЯТЬ МЫ УСЛЫШИМ ЛЕШКИН ВНУТРЕННИЙ ГОЛОС:
«...первая – Дженифер... Второй – Шагал. Ничего себе кликуха для жеребца! Третий – Клиф, четвертый... Кто же четвертый?! Мать-перемать...»
Зажигать свет не рискнул. Осторожно глянул на храпящего Гришу, приподнял газету так, чтобы на нее падала полоска лунного света из окна, и, с трудом различая буквы, прочитал в информационном отчете: «Четвертый – Бобо!.. Ну, правильно же! Черт бы его побрал... Четвертый – Бобо...»
Сложил газету и, глядя в потолок, стал повторять то, что уже выучил:
–...пятый – Вилли, шестой – Адонис, седьмой – Чарли-Браун, восьмая – Пикулина. Девятый – Тимбер, десятый – Томми... Уф... Итак, сначала: первая – Дженифер, второй – Шагал... Простите, дорогой Марк Захарович, я тут совершенно ни при чем... Третий – Клиф... Господи! Где же я видел этого белобрысенького пацана?.. Эти голубые глаза... Этот рюкзачок... И как он странно бежал по мосту!.. Будто летел над ним!.. Словно какой-то маленький Ангел... Уж не он ли удержал меня за шкирку на этом свете?..
Наверное, именно с этой мыслью Лешка и заснул.
Луна по своим ночным законам куда-то сдвинулась, и в комнате стало совсем темно...
А могучий храп Гаврилиди сам собой переходит в...
...грохот несущегося железнодорожного состава.
НОЧЬ... ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА МОСКВА – ПЕТЕРБУРГ
Мчится «Красная стрела» в Петербург...
Проносится мимо сонных полустанков, с грохотом пролетает разъезды, проскакивает сквозь станции маленьких городков...
Уносятся назад устаревшие водокачки, древние семафоры, жалкие будки стрелочников...
Летит скорый поезд с темными спящими окнами.
И лишь одно вагонное окно слабо светится желтым светом – это окно...
... КУПЕ АНГЕЛА И В.В.
– Владим Владимыч... Владимир Владимирович! Откройте, откройте глаза. Вот так... Возвращайтесь, возвращайтесь, – услышал В.В. голос взрослого Ангела.
– Ну, нельзя же так, Ангел... – сонно произнес В.В. – В самый, можно сказать, волнующий момент...
– Отдохните, отдохните. Подолгу находиться в Ушедшем и Прошлом Времени для пожилого человека вредно и небезопасно. Утрачивается четкое ощущение сиюминутной реальности, появляется ностальгическая растерянность, сбивается шкала оценок. Да мало ли что еще!..
В.В. сел, поджав под себя ноги, и закурил. Ангел тут же выставил невидимую защиту своей половины купе.
– Слушайте, Ангел! С этой завтрашней газетой – трюк совершенно феноменальный! Да еще в двенадцать лет – уму непостижимо!
– В тринадцать, – поправил Ангел. – Нам с Толиком-Натанчиком исполнилось по тринадцать одновременно. Ему в колонии строгого режима, а мне в Германии, в тот день, когда мы были с Лешкой и Гришей в Бонне, в советском посольстве.
– Знаете, Ангел, что мне безумно интересно? Во-первых, как вам пришла в голову идея завтрашней газеты – это раз. И каковы ваши детские впечатления от посещения нашего посольства Того Времени – это два. Сохранились они в вашей памяти?
– Еще как! – воскликнул Ангел. – Да так явственно, будто это происходило на прошлой неделе...
– Секунду! – прервал его В.В. – Мне не очень ловко напоминать вам, но совсем недавно вы что-то говорили про джин... Дескать, «не сейчас, а немного попозже...». Я только хотел спросить: «попозже» – это когда?
– Пардонэ муа, как говорят французы. – Ангел слегка смутился и спросил нарочитым тоном официанта: – К джинчику что прикажете? Солененькие крекеры или севрюжку горячего копчения?
– Обойдемся крекерами, – рассмеялся В.В.
– Прошу к столу! – сказал Ангел.
Перед В.В. стоял уже знакомый широкий стакан с толстым дном, в котором от вагонной вибрации плескался джин со льдом. Рядом – вазочка с крекерами...
– Ну, спасибо, Ангел, уважил старика! Ваше здоровье! – В.В. отхлебнул джин, закусил крекером. – Слушаю самым внимательным образом...
– Начну с посольства, – сказал Ангел. – Наверное, там встречались и хорошие ребята, но в кабинете, где мы были с Лешкой и Гришей, мне впервые захотелось иметь в ангельском арсенале не только Хранительные функции, но и Карающие! Я до сих пор убежден, что наряду с ангелами-хранителями должны существовать и ангелы-наказатели. Что-то вроде Ангельского Спецназа...
– Довольно смелая мысль, – покачал головой В.В. и выпил.
– Мысль же о завтрашней газете мне практически подсказала Лори, когда предложила Лешке поехать с ней на ипподром. Я уже тогда связался с нашим Небесным Отделом Ангелоинформатики и получил все материалы о скачках и бегах в закодированном виде. А когда этот вонючий дипломат за возвращение Лешки домой запросил десять тысяч, мне и пришла в голову завтрашняя газета. Остальное вы видели. Эта же газета сработала, когда Лешка Самошников попытался свести счеты с жизнью.
– Но как вы узнали победителей еще не состоявшихся заездов?!
– Владим Владимыч, дорогой вы мой... А как я сейчас помогаю вам гулять из одного Времени в другое? В каждой профессии существует свой набор технических средств и приемов. Вы ведь уже не спрашиваете – откуда взялся вот этот джин, как появились эти соленые крекеры... Вы сами-то когда-нибудь играли на бегах?
– Ни в жисть.
– И на ипподроме не бывали?
– Один раз, лет тридцать назад, в Москве. С барышней, которую я безуспешно пытался склонить к греху, я обедал в ресторане ипподрома на Беговой. Помню, был сильно «взямши», а посему грех не состоялся.
– Но что-нибудь о бегах, о скачках, о системе ставок, о легендарных выигрышах и трагических проигрышах вы слышали? – спросил Ангел.
– О чем-то читал, что-то видел на экране... Знаю только, что если какая-нибудь кобыла Дунька, которую никто в расчет не принимал, вдруг придет первой, то тип, который сдуру поставил на эту Дуньку, получит кучу денег...
– Совершенно верно! – обрадовался Ангел. – И наоборот: все поставили на элитарного жеребца Молодца. Тот пришел первым – все получили копеечный выигрыш. Уяснили?
– Да. И как прошел первый заезд? – нетерпеливо спросил В.В.
– О... Первому заезду предшествовало много событий, – сказал Ангел. – Я был абсолютно уверен в успехе, но нервничал чудовищно! У меня кончики крыльев тряслись от волнения... Я отвечал за Лешку перед Ученым Советом нашей Школы, перед всем Небом, перед самим Господом... Но в первую очередь – перед самим собой! Потому что привязался к Лешке, как тогда казалось, на веки вечные...
НЕБОЛЬШОЙ, УЮТНЫЙ ИППОДРОМ. ДЕНЬ, СОЛНЦЕ
Когда Лешка и Гриша пришли на ипподром, народу было еще совсем мало.
Гриша сверил места с билетами, усадил Лешку и сказал:
– Леха, я взял места подешевле, шоб мы могли подольше продлить свою финансовую агонию. Ты тут посиди, а я кое-куда смотаюсь...
Он убежал, а Лешка огляделся и проверил, на месте ли газета с именами победителей еще не состоявшихся заездов.
Газета была на месте, под курткой. Свернута она была так, чтобы, не вынимая ее, можно было прочитать список лошадиных кличек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80