Беды через пролив не
ходят. А то чего бы мы здесь жили?
Судя по лицу Ферда, он не так в этом уверен. Он выходит из двери и
смотрит вверх.
И камера вслед за ним смотрит на приближающиеся штормовые облака.
Задерживается на них на секунду, потом панорамирует вниз, и в кадр
вплывает типичный аккуратный белый домик Новой Англии. Он примерно на
полпути к вершине холма по Атлантик-стрит--то есть межуд причалами и центром
города. И ограда у него есть, отделяющая улицу от умершего на зиму газона
(но снега там нет, и вообще на острове мы его еще не видели), и калитка в
ограде открыта, приглашая на бетонную дорожку всякого, кто потрудится сойти
с тротуара и по крутым ступеянм террасы подойти к двери. У калитки стоит
почтовый ящик, забавно раскрашенный и с лепными добавками, превращающими его
в розовую корову. На боку надпись:
КЛАРЕНДОН
Голос Майка сообщает:
-- Первым человеком в Литтл-Толл-Айленде, который увидел Андре Линожа,
была МартаКларендон.
Закрывая кадр, на переднем плане появляется рычащий серебряный волк.
Это набалдашник трости. Камера отъезжает, показывая нам Линожа сзади. Он
стоит на тротуаре перед открытой калиткой Марты, и это человек высокий, одет
в джинсы, высокие ботинки, куртку, и на уши натянута черная вязаная шапочка.
И перчатки, издевательски-желтые, ядовито-яркие--вырви глаз. Одна рука
сжимает набадлашник, и от серебряной головыволка уходит вниз черное ореховое
дерево трости. А голова самого Линожа опущена между ссутуленными плечами.
Позамыслителя. И еще--есть в этой позе что-то мрачное или скорбное.
Подняв трость, от стучит ею о край проема калитки. Ждет, потом стучит
по другомукраю. Это похоже на ритуал.
И Майк заканчивает фразу:
-- Он был последним, кого онав жизни видела.
Линож медленно идет по бетонной дорожке, лениво помахивая на ходу
тростью. И насвистывает мелодию: "У чайника ручка".
***
А в доме, в гостиной Матры Кларедон такой порядок, который может
поддерживать только потрясающая хозяйка, всю жизнь прожившая в одном доме.
Мебель старая и красивая, но не так чтобы антикварная. Стены увешаны
фотографиями-- в основном еще из двадцатых годов. Стоит пианино с раскрытыми
пожелтевшими нотами на пюпитре. В самом удобном (может бытьединственном
удобном) кресле сидитМарта Кларедон-дама лет примерно восьмидесяти, с
красивоо уложенными седыми волосами, в аккуратном домашнем халате. Около нее
на столе чашка чаю и тарелка печенья. Сдругой стороны от нее стойка на
колесиках для ходьбы; у стойки сзади две велосипедные ручки, а спереди
поднос.
Единственный современный предмет в комнате-цветной телевизор с большим
экраном и на нем-кабельная приставка. Марта с интересом смотрит погоду и
по-птичьи мелкими глотками попивает чай. А на экране симпатичная дикторша
погоды. У нее за спиной карта с двумя большими красными буквами "Н" в
середине двух общирных зон шторма. Одна их этих зон накрыла Пенсильванию,
другая движется от побережья Нью-Йорка. Дикторша погоды начинает с западной
бури.
__Это шторм, который уже причинил столько несчастий-и вызвал пятнадцать
смертных случаев-на пути через Великие Равнины и Средний Запад. Он снова
набрал прежнюю и дажебольшую силу на Великих Озерах, и вот вы видите его
траекторию...
И эта траектория появляется ярко-желтой (такой же, как перчатка Линожа)
полосой, обознаяая будующий путь шторма через штатыНью-Йорк, Вермонт,
Нью-Гемпшир и Мэн...
-- ... во всей красе. Теперь посмотрите сюда, потому что отсюда беда и
движется.
И она переходит к прибрежному шторму.
-- Очень необычной силы буря, почти что зимнийураган-вроде того,
которыйпарализовал почти все Восточное Побережье и засыпал Бостон в
семьдесят шестом году. С тех пор мы не видели штормов, даже сравнимых с
ним... доэтого момента. Даст ли он нам поблажку и останется в море, как
иногда это бывает? К сожалению, наш компьютер говорит, что нет. И потомупо
штатам к востоку от Большой Индейской Воды ударит вот с этой стороны... -
Она похлопывает рукой по карте, где показан первый шторм, - а по среднему
Атлантическому побережью с другой... - Она переходит к восточному шторму. -
А северная Новая Англия, если ничего не изменится... Боюсь, сегодня ночью ее
жителей ждет призпроигравшему. Вотпосмотрите сюда.
Появляется вторая ярко-желтая траектория шторма. Она загибается к
северу от пятна шторма, идущего от штата Нью-Йорк. Траектория огибает мыс
Кол, уходит вверх по побережью и пересекается с траекторией первого шторма.
В точке пересечения какой-то компьютерный гений из погодной телевизионной
сети, которому делать нечего, влепил ярко-красное пятно-как изображение
взрыва.
-- Если ни один из циклонов не свернет, они столкнутся и сольются над
штатом Мэн. Плохие новости длянаших друзей из земли янки, но еще не худшие.
А худшие-в том, что эти циклоны могут погасить скорость другдруга.
-- Боже мой!
Это произносит Марта, попивая чай.
-- Результат? Раз в сто лет бывающий сверхциклон, который может
застрять над центральным и прибрежным Мэном не меньше, чем на сутки, хотя и
не больше, чем на двое. Речь идет о ветрах ураганной силыи феноменальных
количествах снега, то есть сугробах таких, которые только в арктической
тундре бывают. И добавьте к этому отключение света во всем регионе.
-- Боже мой! -- повторяет Марта.
-- Никто нехочет пугать зрителей, и меньше всех я. Но населению Новой
Англии, особенно прибрежных иостровных районов штата Мэн, следует отнестись
к ситуации со всей серьезностью. Зима вас ожидает почти бесснежная, но в
ближайшеие два-три дня на вас высыплется снега столько, что на две зимы
хватит.
Звонок в дверь.
Марта оглядывается. Снова смотрит в телевизор. Ей бы хотелось остаться
в кресле и смотреть погоду, но все же она отставляет чашку, подтягивает свой
ходунок на колесахи с трудом выпрямляется. Адикторша продолжает:
-- Иногда мы злоупотребляем словами "Буря столетия", но если сольются
эти два пути штормов--а мы сейчас считаем, что так и будет, -- это
перестанет быть преувеличением, можете мне поверить. Сейчас Джадд Паркин
расскажет о некоторых приготовлениях-безпаники, просто практические советы.
Но сначала...
И на экране появляется реклама: заказ по почте видеофильма катастроф
под названием "Кара Божия", а Марта тем временем с трудом движется через
гостиную в сторону коридора, хромает, вцепившись ввелосипедные ручки своего
ходунка, и бормочет по дороге:
-- Когда они тебе говорят, что наступает конец мира--это они новые
хлопья продают. Вот если говорят "без паники"-это уже серьезно.
Звонок в дверь.
-- Иду! Быстрее не могу!
Она выходит в коридор. Трудно идет по коридору, вцепившись в
велосипедные ручки. На стене необычные фотографии и рисунки
Литтл-Толл-Айленда, каким онбыл в начале двадцатого столетия. В конце
коридора-запертая дверь с претенциозным стеклянным овалом вверху. Он закрыт
прозрачной занавеской-наверное, чтобыковер не выцвел от солнца. И на
занавеске-силуэт головы и плеч Линожа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62