- Хотите попробовать?.. - предложил он мне.
Что ж, я взял бритву, провел по ней кончиком пальца - острая! - и
положил на язык, соблюдая надлежащую осторожность.
- Смелее, смелее...
На языке ощущался металлический привкус, и было трудно отделаться от
мысли, что я сейчас страшно покалечусь; однако астронавтика порою требует
жертв. Я надкусил бритву, и она рассыпалась у меня во рту в мелкий
порошок.
- Не угодно ли гвоздь? или иголку? - потчевал он меня.
- Нет, благодарю вас... пожалуй, хватит...
- В таком случае побеседуем...
- Как это делается? - спросил я, снова взяв свою чашку. Я заметил,
что, хотя времени прошло много, кофе такой же горячий, как при первом
глотке. - Это все из-за шустров? Но ведь шустры - всего лишь логические
элементы... а это, - я указал на разбросанные по столу гвозди, - должно
быть, настоящая сталь?..
- Да, одни лишь шустры ничего не сделали бы без нашей технологии
твердых тел... Вам, несомненно, известно, как возникает телевизионное
изображение?
- Разумеется. Его рисует на экране луч развертки, пучок
сфокусированных электронов...
- Вот именно. Изображение возникает как впечатление глаза; на снимках
с очень короткой выдержкой будут видны лишь отдельные положения светового
пятна. Как раз этот принцип положен в основу нашей технологии твердых тел.
Гвоздь или любой другой металлический объект существует лишь как известное
число атомных облачков, которые двигаются внутри формы, задаваемой особой
программой. Эти атомы образуют что-то вроде микроскопических опилок и,
мчась по своим траекториям с громадной скоростью, создают впечатление
гвоздя. Или другого предмета из стали и вообще какого угодно металла.
Впрочем, это не только впечатление, иллюзия, как изображение в телевизоре,
- с таким гвоздем можно делать в точности то же, что и с обычным гвоздем,
кованым или штампованным, понимаете?
- Это как же? - ошеломленно спросил я. - Значит, движущиеся опилки...
атомы... а с какой скоростью они движутся?
- Смотря какой объект надо создать. Вот в этих гвоздях - что-то около
270.000 км/сек. Они не могут двигаться медленнее: предмет казался бы
слишком легким; а при больших скоростях релятивистские эффекты проявились
бы в чрезмерном возрастании массы, и вам казалось бы, что гвоздь весит
много больше, чем должен... Имитация естественного положения вещей должна
быть безупречной! Эти атомные облачка мчатся по точно заданным орбитам - и
тем самым "обрисовывают" форму нужного нам предмета, как, - если
воспользоваться примитивным сравнением, - горящий кончик сигареты рисует
круг в темноте...
- Но ведь это требует постоянного притока энергии!
- Разумеется! Энергию доставляет нуклонное поле, расширенное при
помощи гравитации. Его нельзя экранировать, как нельзя экранировать
гравитацию. А если бы вы взяли что-нибудь отсюда, - он описал рукой круг,
- к себе на корабль, все это рассыплется в прах, как только корабль
покинет наше стабилизирующее поле.
- Значит, все здесь - и мебель, и ковер, и пальмы?..
- Все.
- Стены тоже?
- В этом здании - да. Но есть еще сколько-то старых, неошустренных
строений...
- А в случае аварии энергоснабжения все это здание рассыплется?
- Видите ли, авария невозможна.
- Почему? Разладиться может все.
- Нет. Не все. Это предрассудок старой эпохи. Существуют силы
абсолютно безотказные, если только вызвать их к жизни. Атомы не знают
аварий, не так ли? Электрон никогда не упадет на ядро...
- Но атом в состоянии покоя не поглощает энергии.
- Да, поэтому здесь все устроено по-другому. Приток энергии
необходим.
- Следовательно, может и прекратиться.
- Нет, потому что мы черпаем ее прямо из гравитационного поля нашей
планетной системы. Вам понятно? Тем самым мы, конечно, притормаживаем
движение планеты вокруг солнца, но замедление, вызванное такой
эксплуатацией, - порядка всего лишь 0.2 секунды в столетие...
- Но все же какие-нибудь машины или агрегаты должны вырабатывать эту
энергию, а значит, могут и отказать, - настаивал я.
Он покачал головой.
- Это не машины, - сказал он. - У них нет снашивающихся механических
частей. Точно так же, как нет таких частей в атомах. Это результат
интерференции особым образом наложенных друг на друга полей. Энергия в
космосе есть повсюду, нужно лишь знать, как до нее добраться...
- А ваше лицо - не обижайтесь, пожалуйста, - выглядит человеческим
тоже благодаря этой технике?
- Что же тут обижаться? Да, вы угадали. Это просто проявление
вежливости... Правда, тут есть кое-какие тонкости. Металлические предметы
мы изготовляем так, как я вам сказал. Другие субстанции делать проще... но
это связано с устройством конкретных твердых тел. Боюсь, что их
рассмотрение завело бы нас слишком далеко - в область неведомой вам
физики... Однако принцип всегда тот же самый. Любой материальный предмет -
это рой атомов в пустоте. Атомов, включенных в структуру, соответствующую
их состоянию. Мы только дирижируем этими структурами. Оркестр был готов с
момента возникновения Вселенной и только ждал дирижеров...
- У вас, должно быть, чудовищных масштабов промышленность, - заметил
я.
- Не таких уж чудовищных, как вы думаете. Она у нас автоматическая,
самодостаточная и сама себя контролирует.
- Но в воде-то можно кого-нибудь утопить?.. - спросил я с надеждой в
голосе.
- Нет. Хотите попробовать? В этом здании есть бассейн...
- Не стоит, пожалуй. Вы только скажите мне, как вода вас спасает?
Выталкивает на поверхность?
- Нет, разлагается на водород и кислород, а этой смесью можно дышать.
- Разложение происходит благодаря содержащимся в воде шустрам?
- Да, то есть они только дают приказ молекулам, которые удерживаются
силовыми полями.
- Вы, пожалуй, сочтете меня за дикаря, - сказал я, - но признаюсь:
все, что вы говорите, кажется мне фантазией, ведь это просто невероятно...
- Словно я вам сказки рассказываю, правда? - улыбнулся люзанец. Он
встал, подошел к стене, открыл сейф и достал оттуда обычный серый камешек.
- Это НЕ ошустрено и не синтезировано, - сказал он с таинственным
выражением лица. - Это настоящий природный песчаник... и что же? Прошу вас
задуматься: разве он устроен "просто"?
- Ну, из атомов, из соединений кремния...
- Легко сказать! Но вы же образованный человек, вы знаете, что это
миллиарды и триллионы атомов, которые сохраняют свою макроскопическую
форму - именно эту - благодаря неустанному вращению электронных оболочек,
стабилизируемых барьерами ядерных потенциалов, и еще благодаря тому, что
8000 разновидностей виртуальных квазичастиц удерживают от распада
псевдокристаллическую решетку с ее аномалиями, типичными для песчаника, -
и так далее. Если вы куда-нибудь зашвырнете этот камушек, то его атомы,
его силовые поля, его электроны, находясь в постоянном движении, будут
удерживать его в неизменной форме природного минерала миллионы лет; и
любой природный предмет есть результат бесчисленного множества природных
процессов... А мы научились делать на свой манер нечто не менее и не
более, а только немного _и_н_а_ч_е_ сложное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90