А на странице тридцать третьей этого самого занимательного и наиболее
информативного номера самого занимательного и информативного американского
журнала была помещена традиционная для "Пипл" заставка - "Забавно, сильио
и остро - БИОграфии".
- "Пипл", - сказал Тад Бомонт своей жене Лиз, когда они сидели бок о
бок за кухонным столом, перечитывая еще раз статью в журнале, - попадает
прямо в точку. "БИО". Если вам не хочется "БИО", ПЕРЕЛИСТАЙТЕ СТРАНИЦЫ ДО
РАЗДЕЛА "В БЕДЕ" и читайтс о девушках, которых разделывают в дебрях
Небраски.
- Это не столь смешно, когда действительио всерьез подумаешь обо всем
написанном, - ответила Лиз Бомонт, но тут же испортила все впечатление,
хихикнув в своей маленький кулачок.
- Не "ха-ха", а несомненно очень точно, - сказал Тад и снова начал
пролистывать статью. Он машинально потер небольшой белый шрам на лбу, как
это не раз случалось с Тадом, когда он находился в задумчивой
рассеянности.
В отличие от большииства реклам в "Пипле", страница для "БИО" была
единственной, где слова занимали больше места, чем картинки.
- Ты сожалеешь, что сделал это? - спросила Лиз. Она прислушалась, не
разбудили ли они с Тадом своих близнецов, мирно спавших в соседней
комнате.
- Во-первых, - ответил Тад, - я не делал этого. Мы это сделали. Оба
для одного, и один для обоих, помнишь?
Он похлопал по картинке на второй странице статьи, изображающей его
жену, демонстрирующую пару игрушечных гномов около Тада, восседающего за
пишущей машинкой у стола, с которого свешивался закрученный лист бумаги.
Было невозможно сказать, что именно, и было ли вообще что-либо написано на
этой бумаге. Тад вышел в точности таким, каким он выглядел во время
работы. Написание текста всегда было для него тяжелым занятием и не тем
делом, которым он мог бы вполне полноценно заниматься на людях, особеино,
если одним из наблюдателей выступал фотограф "Пипл". Это происходило
вполне легко для Джорджа Старка, но не для Тада Бомонта. Лиз никогда не
пыталась подойти к нему в те моменты, когда Тад старался - и иногда
действительно с явным успехом - добиться чего-то за письменным столом.
- Да, но...
- Во-вторых...
Он взглянул на фото Лиз с гномами и самого себя, взирающего на нее
сиизу вверх. Оба они старательно улыбались. Это выглядело особо
привлекательно на лицах тех людей, которые, несмотря на их симпатичную
внешность, весьма скупо тратят время даже на столь обычное дело как
зубоскальство. Он вспомнил прошлые времена, когда служил железнодорожным
проводником на Аппалачской линии в штатах Мэн, Нью-Гемпшир и Вермонт. В те
дни у него был прелестный енот по имени Джон Уэсли Хардинг. Не то, чтобы
он пытался как-то приручить Джона, но енот сам по себе привязался к Таду.
Правда, старииа Джон любил слегка кусаться, особеиио когда ему давали
отхлебнуть из бутылки, и это поведение енота вызывало у хозяина улыбку,
похожую на нынешнюю.
- Во-вторых, что?
- Во-вторы.х, есть что-то забавное в одновременном оскале кандидата
на Национальную книжную премию и его жены, глазеющих друг на друга, как
два подвыпивших енота.
- Тад, ты разбудишь двойняшек!
Он попытался, но без особого успеха, приглушить взрыв гнева.
- Во-вторых, мы выглядим как пара идиотов, хотя и я не возражаю быть
чуточку таковым, - сказал он и, крепко обхватив жену, поцеловал ее в шею.
В другой комнате сперва Уильям, а затем и Уэнди начали плач.
Лиз попыталась строго посмотреть на мужа, но не смогла. Было слишком
приятно слышать его смех. Это случалось совсем не часто. Звуки его смеха
были полны экзотического шарма для нее. Тад Бомонт никак не соответствовал
типу весельчака.
- Моя вина, - произнес он. - Пойду успокою ребят.
Он приподнялся, задел стол и чуть не опрокинул его. Он был
воспитанным, но странно неуклюжим человеком, что сохраиилось в нем с
раннего детства.
Лиз успела подхватить горшок с цветами, водруженный в самом центре
стола, как раз в тот момент, когда он собирался съехать с края и
грохнуться на пол.
- Это точно, Тад, - сказала она и не смогла удержаться от смеха.
Он присел снова за стол. Он не взял ее руку, а просто ласково
погладил.
- Слушай, детка, ты не жалеешь?
- Нет, - ответила она. И короткая мысль пришла ей тут же в голову. -
Мне все же это причиняет неудобство. Не потому, что мы выглядим слегка
глуповато, а потому... ну, я просто не знаю, почему. Это просто слегка
неудобно для меня, это все.
Мысль пришла, но осталась невысказанной. Было слишком приятно видеть
его смеющимся. Она поймала его руку и слегка сжала ее.
- Нет, - сказала она. - Я не жалею. Я думаю, это отлично. И если
паблисити поможет "Золотой собаке", когда ты наконец решишься закончить
эту проклятую штуковину, это будет еще лучше.
Она встала и прижала его плечи к креслу, когда он попытался встать
тоже, чтобы сопровождать Лиз в детскую.
- Ты увидишь их в следующий раз, - объяснила она. - Я хочу, чтобы ты
оставался здесь, пока твои подсознательные порывы разбить мой цветочный
горшок окончательно не исчезнут.
- О'кей, Лиз, - сказал он, улыбаясь. - Я люблю тебя.
- Я тоже очень люблю тебя. - Она пошла в детскую, а Тад Бомонт снова
начал листать страницы со своей рекламной "БИО".
В отличие от большинства статей в "Пипл" "БИО" Тадеуша Бомонта
начиналась не с полнополосной фотографии, а с весьма небольшой, занимающей
менее четверти страницы журнала. Она невольно обращала на себя внимание,
поскольку умелый оформитель журнала окантовал бордюром ту картинку с Тадом
и Лиз, гдс они были сфотографированы на кладбище, в трауре. Шрифтовые
линии под фото казались почти грубым контрастом с изображением наверху.
На этом фото Тад стоял с лопатой, а Лиз с киркой. С одной стороны от
них стояла тачка с другими кладбищенскими инструментами. На самой могиле
были размещены несколько букетов, но это не мешало прочитать надпись на
могильной плите:
ДЖОРДЖ СТАРК
1975-1988
Не самый приятный парень
В почти чудовищном контрасте с этим местом и тем, что там произошло
(а недавнее погребение было очевидно из самих дат, как и то, что
скончавшемуся мальчику было отпущено совсем немного жизни), эти два
могильщика пожимали друг другу свободные от ииструментов руки поверх
свежезасыпанного могильного дерна и радостио смеялись.
Это позирование было, конечно, хорошо придумано. Все фотографии,
иллюстрирующие статью - погребение тела, демонстрация гномов и еще одна с
Тадом, одиноко бредущим по лесной тропинке, вероятно, "в поисках идей",
были всесторонне обдуманы. Это было весело. Лиз покупала "Пипл" в
супермаркете последние пять лет или около этого, но они оба проглядывали
журнал лишь за ужином или, когда не было подходящей карманной книжки, в
ванне. Тад время от времени изумлялся успеху журнала, обдумывая, послужило
ли этому стремление "Пипл" показывать жизнь знаменитостей, всегда
притягательную для массового читателя, либо просто удачная подача
материалов со всеми этими огромными черно-белыми фотографиями и броским
текстом, состоящим в основном из простых и банальных сентенций.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129