- закричала Лиз и попыталась еще более
отодвинуться от него. Она тряслась, готовая в любой миг сорваться.
- Возьми себя в руки, женщина.
Слова были ровными, без чувств и мертвенно холодными. Они создали
ощущение словно ее хлестнули по лицу мешком с холодной водой.
- Соберись с мыслями, радость моя. Мне надо выйти наружу и загнать
эту полицейскую машину в твой гараж. Я не могу допустить, чтобы ты
унеслась по дороге бегом, пока я буду заниматься этим. Если у меня с собой
будет один из твоих малышей - мой, так сказать, побочный отпрыск - я не
буду беспокоиться насчет всего сказанного. Я уже тебе сказал, что не хочу
причинить какой-либо вред тебе и детям... и даже если бы я это сделал, что
я этим выиграл бы если повредил этому ребенку? Мне нужно твое содействие.
Но ты не идешь на него. Сейчас ты либо передашь мне одного - либо я
займусь обоими ими - не убью, а изувечу их, на самом деле - и только ты
будешь виновата в этом.
Он протянул руки. Его рушащееся лицо было сурово и словно замерло.
Взглянув на него, она ясно поняла, что никакие доводы и мольбы не
переубедят его. Он даже не станет слушать. Он просто выполнит свою угрозу.
Она подошла к нему, и когда он попытался взять Уэнди, ее рука
напряглась снова, на какой-то миг препятствуя этому. Уэнди начала плакать
еще сильнее. Лиз освободила свою хватку, позволив Старку взять
девочку,после чего та снова продолжала свой плач. Лиз взглянула в его
глаза. - Если ты что-то ей сделаешь, я убью тебя.
- Я знаю, что ты попытаешься, - сказал Старк печально. - Я очень
уважаю материнство, Бет. Ты считаешь меня монстром и, может быть, ты
права. Но настоящие монстры никогда не имеют чувств. Я думаю, что именно
это и делает их такими страшными. Я не собираюсь повредить эту малышку,
Бет. Она будет в безопасности... пока ты будешь содействовать мне.
Лиз теперь держала Уильяма на обеих руках, и никогда еще она не
чувствовала такой пустоты в своих руках. Никогда еще в своей жизни она не
ощущала с такой уверенностью, что сделала ошибку. Но что еще могла она
сделать?
- А кроме того... взгляни-ка! выкликнул Старк. и в его голосе было
что-то, чему она никак не могла и не должна была верить. Нежность, которую
она уловила, должна была быть поддельной, только одной из его ужасных
шуточек. Но он смотрел вниз на Уэнди с глубоким и непритворным внимание
м...и Уэнди разглядывала его, увлеченно, не плача более. - Малышка не
знает, как я выгляжу. Она не боится меня ни чуточки, Бет. Ни чуточки.
Лиз наблюдала в молчаливом ужасе, как Старк поднял свою правую руку,
Он снял перчатку, и она смогла увидеть перевязанное бинтом место на
ладони, в точности там же, где и Тад носил повязку, только на своей левой
руке. Старк открыл кулак, сжал и снова разжал. Было видно затвердевшим
скалам, что эти движения причиняют ему боль, но он их делал.
Тад делает то же самое и точно так же, о, Бог мой, он делает это
ТОЧНО ТАК ЖЕ...
Уэнди все же не была полностью и окончательно успокоившейся. Она
вглядывалась в лицо Старка, изучая его с пристальным вниманием, ее серые
глаза впились в мутно-голубые глаза Старка. С отвалившейся вокруг них
кожей, эти глаза сами, казалось, готовы были вывалиться из глазниц и
скользнуть по щекам.
И Уэнди подхватила эту игру.
Рука открыта, рука закрыта, снова открыта. Волна Уэнди.
Лиз ощутила движение на своих руках, посмотрела вниз и увидела, что
Уильям тоже внимательно рассматривает Старка. Он улыбался.
Рука Уильяма открылась, закрылась и снова открылась.
Волна Уильяма.
- Нет, - простонала она, почти неслышимая. - О, Господи, не позволь,
чтобы это произошло.
- Ты видишь? - сказал Старк, взглянув на нее. Он улыбался своей
сардонической ухмылкой, и самым ужасным было ее осознание, что он пытается
быть вежливым... и не может. - Ты видишь. Они любят меня, Бет. Они любят
меня.
8
Старк забрал с собой Уэнди, водрузив обратно на нос свои черные очки.
Лиз подбежала к окну и смотрела на них с большим волнением. Часть ее души
была убеждена, что он собирается забраться в полицейскую машину, усадить
рядом с собой девочку и укатить с двумя мертвыми охранниками впридачу.
Но какой-то момент он ничего не предпринимал - просто стоял на
солнцепеке около дверцы водителя, наклонив вниз голову, с ребенком на
руках. Он оставался в таком неподвижном состоянии некоторое время, как
будто о чем-то серьезно беседуя с Уэнди, или, может быть, вознося молитву.
Позже,когда Лиз получила уже больше информации, она решила, что Старк
снова пытался войти в контакт с Тадом, для того чтобы узнать его мысли и
определить, собирается ли Тад сделать то, о чем его просил Старк, или он
задумал что-то свое.
Примерно через тридцать секунд Старк поднял голову, резко потряс ею,
словно прочищая, затем забрался в машину и запустил двигатель. Ключи от
зажигания были уже вставлены, - подумала Лиз с изумлением. - Ему даже не
пришлось ничего разыскивать или подбирать для запуска, или как это еще
называется. Этому человеку просто дьявольски везет во всем".
Старк поставил патрульную машину в гараж и выключил мотор. Затем она
услышала хлопанье открываемой дверцы автомобиля, и Старк вышел. Он
подождал немного, а потом нажал на кнопку закрывания двери гаража, которая
с грохотом встала на место в своих пазах.
Через короткое время Старк был уже в доме, неся Уэнди на руках.
- Ты видишь? - спросил он. - Она невредима. А теперь расскажи-ка мне
о твоих соседях. О Кларках.
- Кларки? - повторила Лиз, чувствуя какую-то небывалую тупость в
своем сознании. - Почему ты спрашиваешь о них? Они уехали в Европу на
лето.
Он улыбнулся. Это была просто трудновыразимая словами гримаса,
поскольку при более нормальном внешнем облике это была бы улыбка
подлинного удовольствия... и даже победоносная, как подозревала Лиз. И
разве не ощутила она какого-то хотя и мгновенного, но притяжения?
Ненормальный трепет? Это было безумие, конечно, но она все же не смогла бы
отрицать свой порыв. Лиз так и не думала этого делать, она даже поняла,
что здесь могло быть причиной. Ведь она, как бы то ни было, была замужем
за ближайшим родственником этого страшного человека.
- Чудесно! - сказал Старк. - Лучше и не надо! И у них есть машина?
Уэнди начала плакать. Лиз посмотрела на нее и увидела, что ее дочь
смотрит на человека с ободранным лицом и выпученными мраморными глазами,
протягивая к нему свои прелестные маленькие ручки. Она плакала не
потому,что боялась его, а потому, что хотела снова оказаться у него на
руках.
- Не здорово ли это? - сказал Старк. - Она хочет обратно к папаше.
- Заткнись ты, монстр! - прокричала Лиз.
Старый лис Джордж Старк откинул голову и радостно засмеялся.
9
Он дал ей лишние пять минут, чтобы забрать еще какие-то вещи для себя
и близнецов. Она объяснила, что за такое время она не сможет собрать н
половины необходимого, а Старк посоветовал ей сделать все возможное и не
причитать.
- Ты должна быть счастлива, что я вообще даю тебе еще какое-то время,
Бет, при таких обстоятельствах:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129