О Разум - величайший дар природы: он не только под-
нимает нас над нашими страстями и слабостями, но и помога-
ет с пользой распорядиться нашими достоинствами, таланта-
ми и добродетелями.
О Почему люди так недалеки умом, так порабощены обы-
чаем, что составляют завещание только в пользу родственни-
ков, или, наоборот, так боятся смерти, что вовсе не составляют
его; короче говоря, почему они так глупы, что, умирая, чаще
отказывают свое достояние тем, кто радуется их кончине, не-
жели тем, кто оплакивает их?
О Природа устроила так, что питать иллюзии свойственно
- 135 -
не только безумцам, но и мудрецам: в противном случае послед-
ние слишком сильно страдали бы от собственной мудрости.
О Кто хоть раз видел, как обращаются в наших больницах
с хворыми, тот поневоле начинает думать, что эти мрачные за-
ведения созданы не для того, чтобы исцелять болящих, а для
того, чтобы убрать их с глаз долой: зрелище чужих страданий
помешало бы здоровым наслаждаться жизнью.
О В наши дни каждого, кто любит природу, упрекают в
излишней восторженности.
О С точки зрения нравственной, главный недостаток тра-
гедии в том, что она придает слишком большое значение жиз-
ни и смерти.
О Наименее полезно прожит тот день, который мы прове-
ли, ни разу не засмеявшись.
О В основе большинства безумств лежит глупость.
О Люди извращают свою душу, совесть, разум точно так
же, как портят себе желудок.
О Выслушать чужую тайну - это все равно что принять
вещь в заклад.
О Подчас разум и сердце находятся в связи не более тес-
ной, чем библиотека замка и личность ее владельца.
О Все, что поэты, ораторы, даже философы говорят нам о
славолюбии, мы уже слышали в школе от наставников, побуж-
давших нас добиваться первых мест и наград. Детям внуша-
ют, что они должны предпочесть сладкому пирожку похвалу
няньки; взрослым доказывают, что им надлежит пожертво-
вать личной выгодой ради славословий современников или по-
томков.
О Кто стремится стать философом, тот не должен пугать-
ся первых начальных открытий на пути к познанию людей.
Чтобы постичь человека до конца, нужно преодолеть ту не-
приязнь, которую он в нас вызывает: нельзя стать искусным
- 136 -
анатомом, пока не научишься взирать без гадливости на чело-
веческое тело и его органы.
О Постигая зло, заложенное в природе, преисполняешься
презрения к смерти; постигая пороки общества, научаешься
презирать жизнь.
О Цена людям подобна цене на алмазы: до известной круп-
ности, чистоты и блеска у них есть точная, раз навсегда извест-
ная стоимость; за этим пределом установить ее уже невоз-
можно, и покупателей на них не находится.
Глава II. Общие рассуждения
(продолжение)
О Во Франции все как один кажутся остряками, и объяс-
нить это нетрудно: жизнь у нас полна противоречий, а чтобы
заметить и сопоставить два противоречивых явления, не надо
особой наблюдательности. Сами собой получаются такие кон-
трасты, что стоит человеку обратить на них внимание, как его
уже начинают считать необыкновенно остроумным. Сейчас, что
ни расскажи, все выглядит забавной выдумкой, любой вестов-
щик кажется шутником; зато потомкам бытописатель наших
дней покажется сатириком.
О Свет не верит в подлинность иных добродетелей и чувств:
как правило, он поднимается лишь до весьма низменных по-
нятий.
О Если взять любого человека в отдельности, он никогда
не будет столь достоин презрения, как какая-нибудь корпора-
ция; но ни одна корпорация не будет столь достойна презре-
ния, как общество в целом.
О Бывают времена, когда нет мнения зловреднее, чем об-
щественное мнение.
О Надежда - это просто-напросто обманщица, которая
только и знает что водить нас за нос. Должен сказать, что, лишь
- 137 -
утратив ее, я обрел счастье. Я с радостью написал бы на рай
ских вратах стих, который Данте начертал на вратах ада:
Lasciate ogni speranza, voi chentrate".
О Человек бедный, но независимый состоит на побегут
ках только у собственной нужды; человек богатый, но зависи
мый - на побегушках у другого человека, а то и у несколь
ких сразу.
О Честолюбец, не достигший своей цели и погруженный в
отчаянье, приводит мне на ум Иксиона, прикованного к вра-
щающемуся колесу за то, что он обнял облако.
О Между злобным остряком и благородным доброжела-
тельным остроумцем та же разница, что между наемным убий-
цей и светским человеком, хорошо владеющим шпагой.
Так ли уж важно, чтобы люди думали, будто у вас меньше
слабостей, чем у других, и поэтому меньше о вас злословили?
Хоть одна-то слабость у вас всегда есть, и все о ней знают.
Чтобы заткнуть молве рот, надо быть Ахиллесом без пяты"", а
как раз это и невозможно.
О Таково жалкое положение человека, что у общества он
ищет утешения в тех бедах, виною которым природа, а у при-
РОДЫ - в тех, виною которым общество. Сколько людей ни
тут, ни там не нашло облегчения своим печалям!
О Придумайте глупейшее и несправедливейшее имуще-
ственное притязание, которое с презрением отвергло бы за без-
доказательностью судилище людей порядочных, и сделайте его
предметом разбирательства в обычном суде. Не пытайтесь
угадать, каково будет решение: каждую тяжбу можно и выиг-
рать, и проиграть. Так же обстоит дело с любым бессмыслен-
ным утверждением, любым предрассудком: поставьте его на
обсуждение в какой-нибудь корпорации или собрании, и может
случиться, что оно встретит почти единодушное одобрение.
О Всеми признано, что наш век поставил каждое слово
на его место, что, отринув схоластические, диалектические и
метафизические ухищрения, он вернулся к простоте и правде
Входящие, оставьте упованья (итал.).
- 138 -
в вопросах естественной истории, нравственности и политики.
Ограничимся областью нравственности и возьмем, к примеру,
слово <честь>, в котором, как все мы чувствуем, заключено не-
мало сложных, метафизических представлений. Наш век ура-
зумел, до чего это неудобно, и, чтобы достичь простоты, чтобы
пресечь злоупотребление словами, решил считать безусловно
честным человеком всякого, кто не был наказан правосуди-
ем. Некогда слово <честь> было источником недоразумений и
споров; теперь оно ясней ясного. Надо только узнать - стави-
ли человека к позорному столбу или нет, а ведь это обстоя-
тельство простое, очевидное, его легко проверить, справившись
в судебных реестрах. Такой-то у позорного столба не стоял -
значит, он человек чести и может претендовать на что угодно,
скажем на государственную должность и т. д., может состоять
членом любой корпорации, академии, парламента. Всякому по-
нятно, как много ссор и споров предотвращено такой точностью
и ясностью и насколько проще и удобнее стало поэтому жить!
О Славолюбие - добродетель? Странная добродетель, ко-
торая прибегает к помощи всех пороков, которую подстегива-
ют гордость, честолюбие, зависть, тщеславие, порою даже ску-
пость! Стал бы разве Тит Титом", будь у него в министрах Сеян,
Нарцисс и Тигеллан"?
О Слава нередко подвергает порядочных людей тем же
испытаниям, что и богатство, то есть сперва заставляет их со-
вершить или стерпеть недостойные поступки и лишь потом
подпускает к себе. Человек, несокрушимый в добродетели, равно
отвергает и славу, и богатство, обрекая себя безвестности или
нужде, а иногда тому и другому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102