Проходя чрез несколько часов в разные стороны, не приметил он ни малых знаков, чтоб жили тут человеки; но напоследок вспал он на пешеходную стезю, удвоил свои шаги и приведен сею в дремучий лес. По продолжении несколько пути сего представилась взорам его обширная поляна, и посреди оной лев, сражающийся с великим змием. Булат изумился, увидя царя зверей в той части света, где не можно было ожидать его обитания; бой его со змием казался ему также чрезвычаиностию, а особливо стоящий близ них златый сосуд подавал ему мысль, что в сем предмете заключается какое-нибудь таинство.
Богатырь подошел; сражающиеся продолжали поражать друг друга, и присутствие свидетеля было как бы причиною усугубить их взаимную злобу. Булат, опершись на свою дубину, оставался спокойным зрителем до тех пор, как победа начала склоняться на сторону змиеву. Жалостный стон ослабевающего льва принудил богатыря подать ему помощь; он бросился и одним ударом налитого свинцом своего оружия раздробил голову чудовища. Зверь мстил и уже бездушному своему противнику, растерзав труп оного в мелкие части острием когтей своих. Потом, перекинувшись на своих лапах, обратился в человека, имеющего густую, до колен досязающую бороду.
— Храбрый мой избавитель,— сказал он изумленному богатырю,— благодарность моя будет вечно соразмерна твоему одолжению, ибо без помощи твоей погиб бы я от лютости чародея Змиулана, коего видишь пред собою бездушные остатки. ...Но ты утомлен, и для того, прежде нежели учиню я тебе опыты моего признания и повесть вражды моей с пораженным тобою моим неприятелем и о сем златом сосуде, должно принять тебе успокоение; ты найдешь довольство в моей пещере.
Сказав сие, схватил он с некоторыми особливыми обрядами златый сосуд, поставил оный себе на голову, и, поддерживая одною рукою, другую подал богатырю, который следовал с ним до отверстия пещеры, находившейся в неприступном каменном утесе и отстоящей от подошвы горы саженях во ста.
В приближении их к утесу горному водитель богаты-рев засвистал громко, и в самое то время стена горная, раздвоясь, оказала в себе всход по ступеням, устланным златоткаными персидскими коврами. Старик с сосудом следовал на верх; богатырь помогал ему нести тяжесть бремени его, и, соверша шестьсот ступеней, очутились они в пространном своде.
Булат не мог без удивления видеть, что место, удаленное в глубочайшую внутренность горы, было освещено столько, как бы способствовало тому особливое солнце. Свет сей исходил от великого, в середине свода утвержденного стеклянного шара, наполненного неким сияющим веществом. Оный был подкрепляем бьющим из середины пола водометом, из коего вместо жидкой стихии вылетала на поверхность ртуть и, рассыпаясь из вьющегося своего клуба в дождевые капли, упадала с блистанием в серебряную лохань. Казалось, что богатства царей индийских чрез многие веки совокуплены были на украшение сей горной палаты: стены ее испускали смешанные огни великих алмазов, яхонтов и изумрудов; свод из цельного сапфира, со вделанным крупнейшим восточным жемчугом, обманывал глаза и представлял бесконечное возвышение небесной тверди, испещренной различными звездами; пол, настланный в шахматы самоцветным камением неизвестных названий, изображал смесь всех четырех стихий, со всеми их цветами и красотами; и золо то могло быть сочтено за последнейшую вещь, из которой кованы и литы были все прочие утвари.
В одной стороне стоял на возвышении страшный истукан Чернобогов с железными вилами, коими поражал он зияющее пламенем чудовище. Пред ним стоял жертвенник, исписанный черными неизвестными характерами. Старец, бывший львом, приближился к оному и, поставя златый сосуд на середину жертвенника, распростерся пред истуканом.
— Бог-мститель!— возопил он.— Тебе вручаю я священный залог судьбы храброго славянского народа. Твоя поражающая злых рука низвергла в ад лютого Змиулана, она привела на помощь мне храброго богатыря русского, и ею подкреплен я в защищении моих дней от заклявшегося врага всему роду моих собратий. Будь восхвален, великий Чернобог, да воспоют тебе тьмы чистейших духов, служащих огненному твоему престолу, и будь проклят ниспадший в геенну злобный чародей!
Окончив сию молитву, старец восстал и понуждал богатыря принести жертву Богу, защитнику его отечества. Булат, объятый священным ужасом, исторг несколько волосов из главы своей, сорвал клык побежденного им железноголового исполина и, обвив оный своими волосами, возложил на жертвенник с коленопреклонением. Тогда истукан Чернобогов поколебался, густое облако окружило жертвенник, и гремящая молния, расторгнув оное, воспалила жрение и обратила в пепел, не смея прикоснуться к священному златому сосуду. Старец и богатырь вновь распростерлись пред истуканом, и по окончании божественного явления и служения первый начал к Булату следующее:
— Богатырь русский! Познай над собою покровительство небес, будь ободрен в течении твоем на подвиг и ожидай счастливого окончания славному приключению в освобождении венца Русова!.. Но доколе предварю я тебя о причинах, воздвигших бурю, остановивших течение пути твоего, доколе узнаешь ты, кто я и кому должен ты успехами прешедших твоих подвигов, и о дальнейших подробностях сего настоящего, должно принять тебе успокоение по трудам сего благополучного дня.
Сказав сие, подал он ему руку и вел чрез равно освещенные покои до удаленного чертога. Там возлегли они на мягких возглавиях, покрытых златотканым аксамитом. Старик стукнул ногою об пол, и в самое то время появился стол, наполненный изобилием вкусных еств и напитков. В продолжении обеда Булат не мог скрыть своего удивления, как о сем странном явлении, так и о том, что без помощи прислужащих, коих не было ни единого, все нужды исполняемы были от одного только стукнутия рукою в стол: стаканы, блюда пропадали и новые появлялись на их места; он не пропустил вопросить хозяина своего о причинах сего действия.
— Друг мой!— отвечал ему пустынник.— С тобою могу я говорить чистосердечно и вывести тебя из сомнения, что видимое тобою не есть волшебство. Правда, что от меня не скрыты и все тайны кабалистики, но все важнейшие оные действия основываются на причинах естественных. Верь мне, что вся сила невидимых духов не властна нимало нарушить течение и порядок природы. Сами боги никогда не употребляют могущество свое к преобращению действий ее, ибо созданное ими единожды не должно никогда быть нарушаемо. Все, что нам кажется чрезвычайным, есть только следствие человеческого разума. Люди, вникающие в испытание естества, доходят в оном до начальных причин и через сии предузнают имеющее случиться, употребляют таковые случаи и следствиями удивляют людей столько, что бывают от них считаемы за волшебников. Правда, что обладание невидимыми духами много способствует к действиям чудесным; ты вскоре увидишь сему опыт. Но как для тебя не столько нужно узнать сии таинства, сколько сведать обстоятельства о судьбине россов, и для того начну я.
ПОВЕСТЬ О ЗЛАТОМ СОСУДЕ
-— Когда размножение людей на долинах Сенаарских подвигло многих родоначальников искать себе земель для поселения, Рус, избранный от своих собратий в вождя, оставил оные и следовал к северу со многочисленным народом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142